‍L’abbaye du Landais — 1129

‍Nous allons dire quelques mots ici de l’abbaye du Landais, car toute expression directe du lieu semble avoir disparu aujourd’hui. 

‍Implantée au cœur de la forêt du Landais, le monastère était situé à trois kilomètres au nord d’une voie romaine et à quinze kilomètres de Buzançais. On observe sur le plan ci-contre, que l’orientation du monastère est strictement identique à celle du Petit Cîteaux (nord-est).

‍Le lieu aurait été occupé par une communauté informelle de religieuses, mais aucune source ne précise le contexte et la période ; donc c’est à prendre avec précaution. Par contre, des ermites y auraient séjourné à partir de 1115. Il est possible que les seigneurs de Buzançais, voyant d’un très mauvais œil cette présence hors contrôle sur leurs chasses, aient préféré faire appel à Cîteaux pour y bâtir une abbaye. Cette rumeur fait écho à de nombreux cas similaires.

‍L’abbaye est prospère et attire de nombreuses vocations. Le monastère a connu plusieurs évolutions importantes entre le XII^e et le début du XIII^e siècle. De par son style gothique et ses dimensions, son architecture est très proche du Petit Cîteaux ou de la Cour Dieu (voir les illustrations). 

‍Dans les ruines de l’abbatiale, dont il demeure debout deux chapelles du transept, on peut observer une particularité dans le décor : les chapiteaux soutenant les pilastres sont portés par des culots à encorbellement coudés et nervurés. Cette forme élégante de décoration (voir photo ci-contre) aurait fait son apparition en Palestine au XIII^e siècle dans des églises de croisés. Pour autant, aucun vestige au Petit Cîteaux de ce type de culots à encorbellement. On retrouverait également ce motif à l’abbaye de Preuilly (fille directe de Cîteaux — 1118).

‍La Cour Dieu possédait notamment une forge, sept moulins, onze granges et plusieurs maisons ; six étangs et un vivier avaient été aménagés. 

‍Moins de dix années après sa fondation, le Landais fonde en 1137 l’abbaye de Barzelle à vingt-cinq kilomètres au nord, non loin de Valencay et toujours en forêt. Mais la filiation s’arrêtera là. Voilà ce qu’en dit une notice des archives départementales de l’Indre : « Abbaye pauvre, elle ne put faire construire son église que beaucoup plus tard ; celle-ci fut dédiée à Notre-Dame en 1219.»

‍Voici une trentaine d’années, l’ancien propriétaire nous avait aidés à mieux saisir le lien entre le Petit Cîteaux et Le Landais.